© LAT / Lotus F1 Team
Les essais hivernaux ont commencé sur la piste de Jerez, au Sud de l’Espagne. Quatre français ont roulé: Jean-Eric Vergne pour Toro Rosso, Jules Bianchi en tant que pilote essayeur de Force India Mercedes, mais deux hommes ont étés très en verve cette semaine: le champion du monde 2007 qui fait son grand retour dans la compétition, Kimi Raikkönen et le français Romain Grosjean sur leurs Lotus GP Renault. La voiture d’Enstone a fait forte impression car les chronos ont étés très rapides et constants et la voiture semble fiable: La voiture se comporte mieux que l’année dernière « , » ça fonctionne très bien et la voiture est très agréable à conduire. Je ne dirais pas qu’elle est facile à piloter parce qu’une Formule 1 n’est jamais facile, mais c’est agréable à conduire et vous pouvez jouer avec elle, ce qui est la chose principale. » confirme le français Romain Grosjean sur le site Autosport.com. La voiture inquiète les autres pilotes car le pilote allemand Nico Hülkenberg la compare à un « missile » et le champion du monde en personne, Sebastian Vettel s’interroge également: D’après ce que j’ai vu, la Lotus semble très compétitive. Elle est rapide et constante. Il y a plus de points d’interrogation sur McLaren, Ferrari et peut-être aussi sur nous «
Toutefois, il reste encore des séance privées fin février à Barcelone, sur le circuit de Catalunya, les autres équipes auront le temps de récupérer leur retard potentiel. Toutefois attention, les « champions du monde des essais hivernaux » ne sont pas forcément les champions du monde de la saison, l’exemple de l’ancienne équipe japonaise Honda; en 2006 le britannique Jenson Button et le brésilien Rubens Barrichello faisaient des temps canons, ils avaient fait un bon début de saison mais les performances de la voiture se sont écroulées au fil de la saison.
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