Avantage à Mercedes, Red Bull pénalisé, Vandoorne en évidence

Les deux séances d'essais libres de ce vendredi auront rendu deux enseignements principaux : Mercedes a bel et bien la meilleure combinaison châssis-moteur sur un tracé qui fait la part belle à la vitesse de pointe et au passage sur les vibreurs et red Bull risque de connaître un weekend difficile.

Sur sa lancée de Spa, Lewis Hamilton s’est adjugé la première séance du vendredi avec un meilleur tour en 1:21.537, plus de 4 dixièmes devant son équipier Bottas. Derrière, les Ferrari de Vettel et Raïkkönen sont à 1.115s ou plus et devancent les Red Bull de Ricciardo et Verstappen, le Hollandais ne concédant que 96 millièmes à l’Allemand.

Derrière l’habituel Top 6, on retrouvait les duellistes/duettistes de Force India, Perez devant Ocon. Neuvième, Stoffel Vandoorne se distinguait à nouveau sur un circuit chargé d’histoire, juste devant la Williams de Massa, moins à la rue qu’en terres ardennaises.

Les premières pénalités du weekend tombaient pour les pilotes de Red Bull, Ricciardo (+20 places) utilisant ses cinquièmes ICE et turbo et son sixième MGU-H tandis que Verstappen (+15 places) en était aux cinquièmes ICE et MGU-H. Chez McLaren, Alonso (+35 places) y allait de ses septièmes ICE et MGU-K, neuvièmes turbo et MGU-H, ses sixième batterie et cinquième boîtier électronique. Autant dire que l’Espagnol prendra le départ de Spa… Enfin, Sainz Jr. sera pénalisé de dix places pour son cinquième MGU-H.

Pos.	Pilote	Chrono	Écart	Tours
1	Lewis Hamilton	1:21.537		28
2	Valtteri Bottas	1:21.972	+0.435s	31
3	Sebastian Vettel	1:22.652	+1.115s	24
4	Kimi Räikkönen	1:22.689	+1.152s	28
5	Daniel Ricciardo	1:22.742	+1.205s	28
6	Max Verstappen	1:22.749	+1.212s	23
7	Sergio Perez	1:23.317	+1.780s	36
8	Esteban Ocon	1:23.400	+1.863s	34
9	Stoffel Vandoorne	1:23.465	+1.928s	24
10	Felipe Massa	1:23.561	+2.024s	37

 

Changement léger de physionomie pour les EL2 avec cette fois Bottas en haut de la feuille des temps en 1:21.406. Le Finlandais s’est donc révélé plus véloce que son équipier britannique tandis que le Top 6 est à nouveau complété par les Ferrari, Vettel s’étant rapproché à 140 millièmes. Quatrième, Raïkkönen reste devant Verstappen à une bonne seconde de la référence et Ricciardo. C’est ensuite que les changements interviennent : bien que pénalisé en théorie par leur motorisation nipponne, Stoffel Vandoorne et Fernando Alonso sont respectivement septième et huitième, plus rapides que la Force India d’Ocon et la Williams de Massa. Si le Belge pointe à 1.541s de Bottas, les quatre hommes se tiennent en 38 millièmes.

À noter que Magnussen a subi une rupture de suspension après un passage peut-être un peu musclé dans Lesmo 2 tandis que Hamilton s’est plaint d’un baquet qui chauffait trop. Les choses ne s’arrangeaient pas pour Sainz Jr qui semble avoir subi une casse moteur tandis que son équipier Kvyat a dû s’arrêter en bord de piste sur l’injonction de son équipe.

Pos.	Pilotes	Chrono	Écart	Tours
1	Valtteri Bottas	1:21.406		25
2	Lewis Hamilton	1:21.462	+0.056s	24
3	Sebastian Vettel	1:21.546	+0.140s	33
4	Kimi Räikkönen	1:21.804	+0.398s	34
5	Max Verstappen	1:22.409	+1.003s	34
6	Daniel Ricciardo	1:22.752	+1.346s	22
7	Stoffel Vandoorne	1:22.947	+1.541s	31
8	Fernando Alonso	1:22.968	+1.562s	31
9	Esteban Ocon	1:22.977	+1.571s	43
10	Felipe Massa	1:22.985	+1.579s	42