C’est lors de son tout premier passage que Ott Tanak a réalisé sa meilleure performance sur les 3,32Km proposés au concurrents de l’avant dernière manche du championnat du monde des rallyes. Tanak est d’ailleurs le seul pilote à être descendu sous la barre des 2 minutes en clôturant sa performance en 1:59.7.
Tout a bien fonctionné et je suis très heureux des pneus et de la voiture”, confiait Tänak. “J’aime la terre et la boue la rend un peu plus piégeuse. Mais j’ai toujours adoré le défi proposé au Pays de Galles.”
Les Citroën boys – Meeke et Breen dans cet ordre – suivent de près la Ford Fiesta en se positionnant respectivement à 0.9 sec et 1 seconde du meilleur performeur. Le récent quadruple champion du monde, Sébastien Ogier, est en embuscade à 0.1 sec de Craig Breen.
Dans la lutte pour le titre de vice champion du monde que vont se livrer Andreas Mikkelsen et Thierry Neuville, le Norvégien a pris l’avantage en signant le 6e temps. Le Belge se contente de la dixième position à 0.9 sec de son adversaire et à 2.4 sec de Tanak.
Notons également le douzième temps de Stéphane Lefebvre (+2.8 sec) qui fait son retour à la compétition après son gros accident en Allemagne et le 18e temps du duo Quentin Gilbert – Renaud Jamoul (+6.2 sec) qui débutent leur apprentissage du WRC sur une DS3 WRC.
Les choses sérieuses commencent réellement demain à 8h20 heure locale (9h20 en Belgique) pour une boucle de 4 spéciales à parcourir deux fois sur la journée.