Mercedes et Hamilton en tête des EL1 et EL2

Essais libres 1 : Hamilton tire le premier
Le champion du Monde en titre ne se faisait pas prier pour signer le meilleur temps de cette séance inaugurale, en 1’31″654, devançant son équipier Nico Rosberg de 33 millièmes, les deux hommes roulant avec les Pirelli Mediums. Derrière, un duo d’autres Allemands suivait, Nico Hulkenberg et sa Force India concédant tout de même 0″838 à la Mercedes #44, 9 millièmes devant la Ferrari de Vettel. Au delà, on évoluait à plus d’une seconde, Daniel Ricciardo et Max Verstappen encadrant Kimi Raïkkönen, rasséréné par sa reconduction pour la saison prochaine avec la Scuderia.

Le Top 10 était complété par la Force India de Perez, la Toro Rosso de Sainz et la McLaren de Alonso. Sur ce tracé très exigeant en termes d’appui aérodynamique, les Manor fermaient la marche.

Essais libres 2 : Rosberg ne peut dégainer
Incident majeur de cette seconde session de la journée, l’absence de Rosberg sur la feuille des temps. Las, alors qu’il venait de démarrer sa monoplace, l’Allemand a reçu l’ordre de ses ingénieurs de couper immédiatement son moteur, une fuite ayant été détectée, suivie peu après d’un annonce laconique, il ne roulerait plus aujourd’hui.

Tout bénéfice pour son plus grand rival qui ne manquait pas de dominer à nouveau la concurrence en tournant en 1’31″660. Pour autant, le duo des Red Bull ne s’en laissait pas compter, réduisant l’écart en regard de la première séance pour ne plus concéder que 0″391 à Hamilton, dans le chez de Ricciardo. Son équipier suivait à 0″626 de la marque de référence. Le Top 5 était complété par les Ferrari de Vettel – à 0″910 – et Raïkkönen, relégué à 1″076.

Intégraient également le Top 10, Alonso, Bottas, Grosjean, Button et Massa, alors que c’est la Manor de Haryanto qui fermait la marche.