Et une pole de plus pour Lewis Hamilton

Q1 – Les Haas recalées
Comme de coutume, la première partie des qualifications valait principalement pour la lutte en queue de peloton, les débats au sommet de la feuille des temps n’ayant que peu d’importance, si ce n’est pour la spécification de gommes « usées » par les ténors. Des pneus qu’il était encore délicat à amener dans la bonne fenêtre de température sur une piste chauffée à 50°C. La plupart des pilotes de pointe signaient un chrono avec des gommes super tendres, moins soumises au graining sur une piste dont le grip mécanique augmente au fur et à mesure du weekend.

Victimes attendues de cette Q1, la Manor d’Ocon et la Sauber de Nasr étaient accompagnées par la Renault de Palmer qui n’aura pu signer de chrono en raison d’un souci sur sa monoplace. Manque de réussite également pour Daniil Kvyat, victime d’un problème moteur. Enfin, les deux Haas de Gutierrez et Grosjean étaient éliminées également, le Franco-Suisse étant gêné par son équipier parti en toupie. Belle performance de Wehrlein, Ericsson et Magnussen qui se hissaient en Q2.

Meilleur chrono de la Q1 : Lewis Hamilton – Mercedes – 1’19″447

17ème > Esteban Gutierrez – Haas/Ferrari
18ème > Daniil Kvyat – Toro Rosso/Ferrari
19ème > Felipe Nasr – Sauber/Ferrari
20ème > Esteban Ocon – Manor/Mercedes
21ème > Romain Grosjean – Haas/Ferrari
22ème > Joylon Palmer – Renault

Q2 : Perez éliminé à la maison
Les choses plus sérieuses se précisaient pour les gros bras qui ne pouvaient se permettre de louper la Q3. Premier à tirer, Raïkkönen s’élançait avec des gommes tendres, à l’instar des Mercedes, des Force India et des Williams, là où les Red Bull étaient chaussées de super tendres.

Verstappen faisait péter un chrono avec ses pneus plus performants en descendant sous la barre des 1’19. Il devançait alors Hamilton, Vettel et Ricciardo. De manière surprenante, Iceman s’élançait deux fois d’affilée pour un tour rapide avec des pneus super tendres mais avortait sa tentative à chaque fois. La lutte pour intégrer le Top 10 derrière les 6 ténors voyait la Force India de Hulkenberg et les Williams et la Toro Rosso de Sainz reléguer les autres au delà de la dixième place avec pour principale victime Sergio Perez, local de l’étape.

Meilleur chrono de la Q2 : Max Verstappen – Red Bull/TAG Heuer – 1’18″972

11ème > Fernando Alonso – McLaren/Honda
12ème > Sergio Perez – Force India/Mercedes
13ème > Jenson Button – McLaren/Honda
14ème > Kevin Magnussen – Renault
15ème > Marcus Ericsson – Sauber/Ferrari
16ème > Pascal Wehrlein – Manor/Mercedes

Q3 : Et à la fin, c’est Hamilton en pole
Cette troisième partie de qualifications débutait avec un léger doute : Mercedes pouvait-elle être battue par Red Bull ou Ferrari? Sans surprise, tout le monde s’élançait en Pirelli super tendres et Hamilton signait un impressionnant 1’18″704 alors que Rosberg commettait une petite erreur et voyait les deux RB12 s’intercaler entre lui et son équipier, talonné même par Hulkenberg, alors cinquième. Rosberg corrigeait le tir dans sa deuxième tentative mais ne pouvait passer son équipier. Au final, on retrouvait une première ligne Mercedes devant les deux Red Bull, la Force India de Hulkenberg et les deux Ferrari, Raïkkönen devançant une fois encore Vettel.

Résultats des qualifications du Grand Prix du Mexique :