Première pole pour Valtteri Bottas, première ligne 100% Mercedes

Sur une piste bien plus fraîche qu'en EL3 - 30° au lieu de 46° - les qualifications offraient des surprises en Q1 et Q2 avec l'élimination de Pérez d'abord puis l'exploit des Renault qui atteignaient la Q3. Une troisième partie de séance qui voyait à nouveau les Mercedes et les Ferrari s'affronter pour décrocher la pole avec une bonne surprise à la fin.

• Q1 : Perez et Vandoorne passent à la trappe
  

En début de session, Romain Grosjean voyait son premier tour lancé gâché par un freinage raté au premier virage, tandis que Esteban Ocon rencontrait des soucis avec son DRS. Du côté des ténors, les pilotes Ferrari, Mercedes et Red Bull se mettaient rapidement à l’abri en gommes tendres là où les autres roulaient en super tendres, Massa parvenant à s’immiscer dans le Top.

Stoffel Vandoorne signait un premier chrono 16 millièmes devant Alonso. Romain Grosjean mettait à profit sa deuxième tentative pour se qualifier en Q2. Las, Vandoorne ne pouvait faire mieux que 17ème tandis que son équipier se sauvait de justesse au quinzième rang. Sainz Jr. rencontrait un souci de moteur qui provoquait un drapeau jaune en toute fin de séance. Victimes de ce problème, Perez et Magnussen ne passaient pas le cap de la Q1.

Place	Pilote	Écurie	Chrono	Écart
16	C. Sainz Jr.	Toro Rosso	1’32.118	+3.349
17	S. Vandoorne	McLaren-Honda	1’32.313	+3.544
18	S. Perez	Force India	1’32.318	+3.549
19	M. Ericsson	Sauber	1’32.543	+3.774
20	K. Magnussen	Haas	1’32.900	+4.131

 

Q2 : Exploit des Renault

Immédiatement, les deux Mercedes tournaient en 1’29.5 près d’une seconde plus vite que Ricciardo et sa Red Bull pour leur première tentative. Si Verstappen se rapprochait à 7 dixièmes, seules les Ferrari se plaçaient dans le sillage direct des Flèches d’argent.

Satisfait de son chrono, Hamilton en restait là. Idem pour Alonso qui se contentait du quinzième temps, ne pouvant repartir en piste sur casse moteur. De leur côté, les Renault de Hulkenberg et Palmer surprenaient en attendant la deuxième tentative des différents protagonistes. Derrière les six hommes des 3 Top teams, Massa  se positionnait en septième position, juste devant Grosjean. Dans les dernières secondes, Hulkenberg signait le cinquième chrono de cette Q2, éliminant la Toro Rosso de Kvyat.

Place	Pilote	Écurie	Chrono	Écart
11	D. Kvyat	Toro Rosso	1’30.923	+2.154
12	L. Stroll	Williams	1’31.168	+2.199
13	P. Wehrlein	Sauber	1’31.414	+2.445
14	E. Ocon	Force India	1’31.684	+2.915
15	F. Alonso	McLaren-Honda	aucun chrono

• Q3 : Hamilton s’offre la pole devant Vettel
  

Les choses sérieuses commençaient dès la première tentative de Bottas qui passait sous la barre des 1’29, Hamilton améliorant encore en 1’28.792. Non dénué de petites erreurs, les tours des pilotes Ferrari ne leur permettaient pas de faire mieux que les Mercedes, Vettel pointant à 4 bons dixièmes.

Derrière le Top 4, les Red Bull étaient isolées, Massa et sa Williams se posant en « meilleur du reste ». Bottas améliorait le chrono de son équipier à sa deuxième tentative et s’offrait sa première pole et permettait à Mercedes de signer el doublé en qualifications. Nouvel exploit de Hulkenberg qui plaçait sa Renault en septième position devant Massa et Grosjean.

Place	Pilote	Écurie	Chrono	Écart
1	V. Bottas	Mercedes	1’28.769
2	L. Hamilton	Mercedes	1’28.792	+0.023
3	S. Vettel	Ferrari	1’29.247	+0.478
4	D. Ricciardo	Red Bull Racing	1’29.545	+0.776
5	K. Raïkkönen	Ferrari	1’29.567	+10.798
6	M. Verstappen	Red Bull Racing	1’29.687	+0.918
7	N. Hulkenberg	Renault	1’29.842	+1.073
8	F. Massa	Williams	1’30.074	+1.305
9	R. Grosjean	Haas	1’30.763	+1.994
10	J. Palmer	Renault	1’31.074	+2’305