Vettel et Raïkkönen devancent les Mercedes

En 1’34.120, Sebastian Vettel n’a eu aucun mal à faire oublier son tête-à-queue lors de son tour rapide de la séance matinale. Près de 2 secondes plus rapide que Raïkkönen en EL1, l’Allemand a profité de températures plus chaudes et d’une piste ayant gagné en grip pour établir une nouvelle référence. Deuxième derrière son équipier requinqué, Iceman confirme que les Ferrari sont en forme sur le tracé russe.

Derrière la paire rouge, on retrouve le duo argenté et étoilé, Bottas devançant à nouveau Hamilton, respectivement à 670 et 709 millièmes du chrono de Vettel. Clairement, les monoplaces de la Scuderia semblent un cran au dessus de leurs homologues championnes en titre une fois les gommes les plus tendres chaussées. Cela dit, les Ferrari se sont montrées plus rapides également en rythme de course. Un indice pour le Grand Prix?

Bien que victime d’une perte de puissance, Verstappen est parvenu à devancer son équipier Ricciardo pour placer les Red Bull en tête du reste du peloton, derrière les deux Top Teams 2017. Pointant à 1.420, Max distance l’Australien de 370 millièmes.

Le Top 10 est complété par quatre pilotes émargeant à quatre équipes différentes. Septième, la Williams de Massa précède la Renault d’Hulkenberg, la Haas de Magnussen et la Force India de Perez.

Douzième en 1’36.765, Fernando Alonso fait mieux que Stoffel Vandoorne, le Belge n’ayant pu faire mieux que 1’37.125, ce qui le place au seizième rang. Une belle performance toutefois pour le pilote noir-jaune-rouge qui ne bénéficie toujours pas du même matériel que son équipier espagnol. Il parvient malgré tout à faire mieux que Kvyat, Wehrlein, Stroll et Ericsson.

Revenons à Vandoorne, à nouveau victime d’une perte de puissance en matinée avant d’écoper d’une pénalité de 15 places sur la grille de départ pour remplacement de son cinquième turbo déjà cette saison (10 places qui s’ajoutent aux 5 pour remplacement du MGU-H de Bahreïn).