Sur un tracé un peu « vert » après la pluie tombée la veille, Lewis Hamilton a laissé la désillusion de Sochi derrière lui et entame son weekend catalan en signant le meilleur temps des EL1 devant son équipier Valtteri Bottas. En 1’21.529, le Britannique n’a été que 29 millièmes plus rapide que le Finlandais.
Derrière les Flèches d’argent, on retrouve bien entendu les Ferrari, mais à bonne distance puisque Kimi Raïkkönen pointe à 0.935s, Vettel étant à plus d’une seconde. C’est loin, même s’il ne s’agit que des EL1. Cela dit, les Red Bull n’ont pas fait mieux, Verstappen devançant Ricciardo, l’Australien étant à une bonne seconde et demi. Notons que Vettel a été victime d’un problème de boite de vitesses et a perdu un peu de temps avant de pouvoir repartir.
Belle prestation d’ensemble de Haas F1 Team qui voit Kevin Magnussen et Romain Grosjean terminer la séance aux septième et huitième places, le Top 10 étant complété par la Renault de Nico Hulkenberg et la Toro Rosso du local de l’étape, Carlos Sainz Jr. Il n’y a que 334 millièmes entre le sixième et le dixième.
En parlant d’Espagnol, Fernando Alonso n’a guère été en veine puisqu’il a tardé à s’élancer en piste… pour trois virages, moteur cassé dans un grand panache de fumée blanche. Un manque de fiabilité qui a également perturbé la séance de Sirotkin, au volant de la Renault de Palmer.
Le coéquipier d’Alonso, Stoffel Vandoorne, a enfin connu une séance « normale », bouclant 24 tours dont le plus rapide le hisse au treizième rang, juste derrière les deux Force India.
| Place | Pilote | Écurie | Chrono | Écart |
| 1 | L. Hamilton | Mercedes | 1’21.521 | |
| 2 | V. Bottas | Mercedes | 1’21.550 | +0.029 |
| 3 | K.Raïkkönen | Ferrari | 1’22.456 | +0.935 |
| 4 | S. Vettel | Ferrari | 1’22.600 | +1.079 |
| 5 | M. Verstappen | Red Bull Racing | 1’22.706 | +1.185 |
| 6 | D. Ricciardo | Red Bull Racing | 1’23.084 | +1.563 |
| 7 | K. Magnussen | Haas | 1’23.670 | +2.149 |
| 8 | D. Ricciardo | Haas | 1’23.758 | +2.237 |
| 9 | N. Hulkenberg | Renault | 1’23.993 | +2.472 |
| 10 | C. Sainz Jr. | Toro Rosso | 1’24.004 | +2.483 |
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