Lewis Hamilton égale Ayrton Senna : 65 poles!

• Q1 : Mercedes en tête, Vandoorne éliminé
  

Les Ferrari étaient les premières à signer un chrono significatif avec Vettel en 1:13.046, une demi seconde devant Raïkkönen. Bottas améliorait peu après, premier à tourner sous la minute treize.

Stoffel Vandoorne sortait un peu large dans un tour rapide et touchait légèrement le mur, compromettant la suite de sa séance alors qu’il pointait au quatorzième rang. Raïkkönen l’imitait quelques minutes plus tard. Devant, Bottas améliorait en 1:12.685, 7 millièmes devant Hamilton, il est vrai chaussés en ultra tendres là où les Ferrari avaient signé leur chrono en super tendres.

Vandoorne remontait en piste et signait d’abord le seizième chrono à 2 minutes de la fin de la Q1, restant le premier éliminé. Las, il ne pouvait effectuer son deuxième tour lancé, Wherlein étant parti à la faute dans le premier freinage et heurtant le mur. Le drapeau jaune consécutif provoquait la fin des haricots pour Vandoorne, Stroll et Magnussen.1

Q2 : Mercedes reste devant et Hulkenberg en Q3

Si le doute n’était pas permis quant à la présence des Ferrari, des Mercedes et de la red Bull de Verstappen dans le Top 10, les cinq places restantes pour accéder à la Q3 promettaient une belle bagarre.

Hamilton tournait en 1:12.496 alors que Sainz Jr. partait en tête-à-queue au premier virage, sans dommages. L’Espagnol se plaignait de l’équilibre de sa Toro Rosso. Raïkkönen se plaçait au deuxième rang à 84 millièmes de la Mercedes #44, devant Bottas et Vettel qui avait commis une petite erreur. Suivaient les Red Bull de Ricciardo et Verstappen.

De son côté, Alonso se plaignait d’une perte de puissance. En lutte pour la Q3, Massa, les Force India, Hulkenberg et les Toro Rosso ne lâchaient rien. Le rush final était fatal à Palmer, Kvyat qui touchait le mur et crevait à l’arrière droit, Grosjean, Sainz Jr. et Alonso. Devant, les deux Mercedes finissaient devant le duo de Ferrari et la paire de Red Bull.

• Q3 : Raïkkönen bat Vettel pour la pole
  

Vettel tournait en 1:12.423 mais était battu par Raïkkönen, lui-même devancé de Bottas et surtout Hamilton qui explosait le record de la piste en 1:11.791, rappelant que les Mercedes continuent à rouler en mode boost pour les qualifications. Verstappen et Ricciardo étaient à moins de 8 dixièmes.

Hamilton commettait une petite erreur dans sa deuxième tentative. De son côté, Vettel s’approchait à 4 millièmes malgré un deuxième secteur très moyen. Hamilton, Bottas et Raïkkönen repartaient à la chasse à la pole dans la foulée, suivis par Vettel pour une troisième tentative.

Le Britannique tournait en 1:11.459 et égalait Ayrton Senna avec une 65ème pole, 330 millièmes devant Vettel. Nouveauté, les trois premiers pilotes étaient emmenés sur la piste pour une interview devant une tribune de fans. Un moment d’émotion formidable qui voyait le Britannique recevoir en cadeau de la part de la famille Senna le casque d’Ayrton!

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