Tirant habilement parti de sa pole-position, acquise grâce à l’effet combiné de la « Fast Lap Window » (appliquée lors des dernières 15 minutes de la séance libre de ce matin) et de l’application « Make The Grid » (qui permet aux fans de voter à chaque meeting pour leur équipage préféré), Pierre-Yves Corthals prenait rapidement le large en tête de la meute. A la mi-course, Fred Caprasse prenait le relais de « Pilou » au volant de l’Opel Astra TCR #23 et filait vers la victoire.
Ronnie Latinne et Maxime Potty (VW Golf GTI TCR #52) s’adjugeaient la deuxième marche du podium après une solide bataille face à la Seat Leon TCR RACB National Team #7 de Sam Dejonghe et Denis Dupont. Ce dernier s’élançait pourtant mieux à l’extinction des feux avant de voir la VW de Latinne lui reprendre le deuxième accessit peu avant le passage de relais. Une fois au volant, Potty parvenait ensuite à résister aux assauts de Dejonghe jusqu’au drapeau à damiers.
Maxime Potty, âgé d’à peine 16 ans, réalise là une excellente opération au classement des « Juniors », d’autant que le leader Romain de Leval (VW Golf GTI TCR Delahaye Racing #4) a été contraint de se retirer suite à un incident technique à bord de sa VW causé par une chaude explication avec l’autre machine teutonne du clan Delahaye, la #3 d’Amaury Richard et Didier Van Dalen.
Au pied du podium, Renaud Kuppens et Benjamin Lessennes (Honda Civic TCR #5) terminaient cette joute devant Guillaume et Edouard Mondron (Seat Leon TCR Delahaye Racing #2), revenus dans le top 5 après un début de course difficile.
Déjà minés par la malchance à Zandvoort, Amaury Richard et Didier Van Dalen faisaient à nouveau la grimace au terme de cette « Qualifying Long Race » qu’ils bouclaient néanmoins au 6ème rang suite à l’accrochage avec leurs équipiers de Delahaye.
Victorieux à Zandvoort, Vincent Radermecker devait cette fois-ci se démener au volant de la VW Golf GTI TCR #20 du Milo Racing. Alors que son équipier Olivier Cartelle, débutant dans la discipline, souffrait logiquement d’un manque de roulage après des ennuis de freins et un bris de cardan lors des essais libres, « Rader » s’offrait un festival en remontant jusqu’en septième position après avoir notamment pris la mesure de Matt Neal et du Portugais Jose Rodrigues (Seat Leon TCR Ferry Monster Autosport #6).
Du côté des moins heureux, David Dermont et Steve Vanbellingen devaient ranger leur VW Golf GTI TCR #21 (Milo Racing) en fin de parcours. Soirée également moins réussie pour Stéphane Lemeret (Honda Civic TCR Boutsen Ginion Racing #18). Alors que le pilote-journaliste croyait tenir son rang au pied du podium après une première moitié d’épreuve encourageante, son équipier Matt Neal, invité-vedette du week-end en provenance du BTCC, perdait d’emblée du temps pour échouer en huitième position au terme de son relais.
Vendredi étant traditionnellement une journée sans la moindre action sur la piste lors des 24 Hours of Zolder, rendez-vous est pris samedi pour suivre le déroulement des quatre Sprints de 20 minutes.
Qualifying Long Race :
1.Corthals-Caprasse, Opel Astra TCR, 35 tours; 2. Latinne-Potty, VW Golf TCR, à 11.480 ; 3. Dejonghe-Dupont, SEAT Leon TCR, 12.890 ; 4. Kuppens-Lessennes, Honda Civic TCR, 17.046 ; 5. Mondron-Mondron, SEAT Leon TCR, 47.511 ; 6. Van Dalen-Richard, VW Golf TCR, 48.256 ; 7. Radermecker-Cartelle, VW Golf GTI, 51.147; 8. Lemeret-Neal, Honda Civic TCR, 59.324;;9. Mora-Rodrigues, SEAT Leon TCR, 1.25.470;
DNF : Dermont-Vanbellingen, VW Golf GTI ; Van de Poele-De Leval, VW Golf GTI
Le programme du week-end à Zolder :
Course 1 & 2 : Samedi, 09h10-09h55
Course 3 & 4 : Samedi, 13h55-14h40
Pour suivre en direct les courses Sprint 1-2 et 3-4 du TCR BeNeLux, rendez-vous sur le site officiel => www.tcrbenelux.eu
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