Sur ce tracé urbain encore « vert » et mêlant longues lignes droites et portions plus étroites et sinueuses, Red Bull s’est rappelé au bon souvenir de la concurrence en signant les deux meilleurs chronos de la première séance d’essais libres. Max Verstappen s’offre le temps de référence en 1:44.410, soit exactement 470 millièmes de mieux que Daniel Ricciardo qui lui précède de 87 millièmes la Ferrari de Vettel.
Derrière ce trio, Pérez est le dernier homme à concéder moins d’une seconde au jeune Néerlandais, 0.988s pour être précis. Cela dit, le Mexicain est sorti de la piste et a bien endommagé sa monture sur les rails de sécurité. Viennent ensuite les Mercedes de Hamilton et Bottas, la seconde Force India d’Ocon, la Williams de Massa et la Ferrari de Raïkkönen. Le Top 10 est complété par Kvyat et sa Toro Rosso. Mais si Iceman pointe à 1.590s du temps de référence, le Russe est distancé 2.207s déjà.
Quinzième, Stoffel Vandoorne précède de 105 millièmes son équipier Fernando Alonso. Ce sont à nouveau les deux Sauber de Wehrlein et Ericsson qui ferment la marche. Si les pilotes de Woking ont probablement d’ores et déjà travaillé exclusivement en vue de la course, eu égard à leurs pénalités respectives sur la grille de départ, le duo de Sauber doit évoluer au coeur d’une formation qui a perdu la tête avant d’entamer le weekend de Baku.
| Place | Pilote | Écurie | Chrono | Écart |
| 1 | M. Verstappen | Red Bull Racing | 1:44.410 | |
| 2 | D. Ricciardo | Red Bull Racing | 1:44.880 | +0.470 |
| 3 | S. Vettel | Ferrari | 1:44.967 | +0.557 |
| 4 | S. Perez | Force India | 1:45.398 | +0.988 |
| 5 | L. Hamilton | Mercedes | 1:45.497 | +1.087 |
| 6 | V. Bottas | Mercedes | 1:45.737 | +1.327 |
| 7 | E. Ocon | Force India | 1:45.752 | +1.342 |
| 8 | F. Massa | Williams | 1:45.968 | +1.558 |
| 9 | K.Raïkkönen | Ferrari | 1:46.000 | +1.590 |
| 10 | D. Kvyat | Toro Rosso | 1:46.617 | +2.207 |
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