Revenons d’abord sur l’IMSA. Que ressent-on quand on est la première femme à être sacrée dans un championnat majeur tel que le WeatherTech SportsCar Championship? “C’est génial d’être un pilote qui l’a remporté. Je suis fière de ce que l’équipe, Alessandro et moi-même avons accompli. C’est super d’écrire un petit bout d’histoire, mais plus encore, c’est génial d’être pilote, de courir avec Alessandro et de battre tous les autres équipages.” Forte de ce titre en 2016, ressentez-vous plus ou moins de pression en tant que pilote? “He bien, je ne ressens clairement pas moins de pression. Je me mets toujours…
Auteur/autrice : Frédéric Kevers
Cette saison, il s’agissait de la cinquième fois, la troisième consécutive, que Haas F1 Team marquait des points au terme du Grand Prix, en sept épreuves, grâce à la dixième place de Romain Grosjean. Le départ du Grand Prix du Canada fut plutôt mouvementé avec la Toro ROsso de Sainz Jr. – parti treizième – qui coupait la route sous le nez de la Haas VF-17 de Grosjean au moment d’aborder le virage trois. Une manoeuvre fatale pour l’Espagnol et qui imposait à Grosjean de mettre ses roues droites dans l’herbe. Il se voyait contraint de passer par son stand…
Ce sera sa 6ème participation à l’épreuve mancelle avec pour meilleur résultat un podium en 2014 mais toujours des performances au niveau des meilleurs chaque année. L’équipe Signatech-Alpine Matmut, dirigée par Philippe Sinault, a fait de ces 24 Heures du Mans un objectif incontournable. Spotter guide des 24 heures du Mans Nelson Panciatici est satisfait de sa journée d’essais mais il sait qu’il va falloir rester humble, ce qui ne l’empêche pas d’afficher des ambitions légitimes : « La concurrence en LMP2 va être redoutable avec des pilotes venant de la F1 et du LMP1 sans oublier les spécialistes de la…
Romain Grosjean a signé le onzième temps de la Q1 en 1:13.780 tandis que Kevin Magnussen ne pouvait faire mieux que le dix-huitième chrono en 1:14.318. Las le Danois était coupé dans son élan lors de sa dernière tentative suite aux drapeaux jaunes consécutifs à la sortie de Pascal Wehrlein dans le premier virage en toute fin de Q1. Il n’accédait pas à la deuxième étape des qualifications, contrairement à son équipier. En Q2, Grosjean décrochait le quatorzième temps avec un tour bouclé en 1:13.839. Insuffisant pour se hisser en Q3, réservée aux 10 plus rapides de la Q2. La…
Q1 : Mercedes en tête, Vandoorne éliminé Les Ferrari étaient les premières à signer un chrono significatif avec Vettel en 1:13.046, une demi seconde devant Raïkkönen. Bottas améliorait peu après, premier à tourner sous la minute treize. Stoffel Vandoorne sortait un peu large dans un tour rapide et touchait légèrement le mur, compromettant la suite de sa séance alors qu’il pointait au quatorzième rang. Raïkkönen l’imitait quelques minutes plus tard. Devant, Bottas améliorait en 1:12.685, 7 millièmes devant Hamilton, il est vrai chaussés en ultra tendres là où les Ferrari avaient signé leur chrono en super tendres. Vandoorne remontait en…
Après Raïkkönen en EL2, c’est donc Vettel qui a placé sa Ferrari au sommet de la hiérarchie au terme des EL3. L’Allemand, qui a tourné en 1:12.572, précède le Finlandais de 292 millièmes. Derrière le duo rouge, Hamilton et Bottas encadrent Verstappen, clairement plus à l’aise que son équipier Ricciardo. Les trois hommes complètent le Top 5 à respectivement 0.354s, 0.393s et 0.638s là où l’Australien pointe au huitième rang à 973 millièmes de la Ferrari #5. Sixième, Nico Hulkenberg est à nouveau la bonne surprise et démontre avec sa Renault que le moteur au losange n’est pas si loin…
Les deux pilotes de Haas F1 Team, Romain Grosjean et Kevin Magnussen, furent parmi les premiers à s’élancer en EL1, le Danois signant le douzième temps, deux places de mieux que le Franco-Suisse. Magnussen a bouclé 25 tours, signant son meilleur chrono lord de son avant-dernier tour en 1:16.233, en gommes super tendres. De son côté, Grosjean a accumulé 18 tours, le plus rapide en 1:16.345, en super tendres également. Une première séance dominée par la Mercedes de Lewis Hamilton en 1:13.809. La piste se couvrant petit à petit de gomme, le rythme s’accélérait et les chronos tombaient en EL2.…
C’est donc le Finlandais de la Scuderia qui a établit le temps de référence des EL2 en 1:12.935. Il devance Hamilton, Vettel et Bottas. Cinquième, Max Verstappen place sa Red Bull à moins d’une demi seconde, laissant à penser que les monoplaces “autrichiennes” pourraient se mêler aux débats pour le podium. Sixième, Felipe Massa et sa Williams sont à 1.128s de la Ferrari #7. Il précède Fernando Alonso, qui s’est très bien rattrapé de sa première séance écourtée sur problème de boite de vitesse et qui se hisse cette fois au septième rang. Il s’en tire mieux que Stoffel Vandoorne…
L’As britannique de Mercedes a tourné en 1:13.809 au meilleur de ses 36 tours bouclés durant cette première séance. Un chrono qui relègue Sebastian Vettel à 198 millièmes. Derrière les deux candidats au titre, leurs équipiers respectifs prouvent qu’une fois encore il y devrait y avoir les gris et les rouges d’un côté et le reste du peloton de l’autre. Point de Red Bull – pour le moment – en embuscade puisque ce sont les deux Force India de Perez et Ocon qui signent les cinquième et sixième chronos, le Mexicain pointant déjà à 0.769s. Le Top 10 est complété…
Ce d’autant plus qu’avec cet excellent résultat d’ensemble, pour ce qui n’était jamais que son vingt-septième Grand Prix, la formation de Gene Haas s’est hissée au septième rang au championnat Constructeurs à égalité avec Renault pour un total de 14 points récoltés. Jamais, depuis qu’Alan Jones et Patrick Tambay avaient terminés quatrième et cinquième du Grand Prix d’Autriche en 1986, une équipe américaine n’avait placé deux voitures dans les points à l’arrivée. Ironie du sort, c’était déjà pour le team Haas, quoique ce dernier, en dehors du nom, n’avait pas le moindre rapport avec la formation actuelle, l’ancienne étant le…