Au terme d’une campagne riche en émotions où ils auront pu visiter Spa-Francorchamps, Zandvoort, Zolder, Colmar-Berg et Assen, Didier Van Dalen et Amaury Richard fouleront ce week-end la piste du circuit Jules Tacheny de Mettet, théâtre de la finale de la saison 2016 du TCR Benelux. Le jeune tandem à la Volkswagen Golf GTI n°3 visera une ultime performance de choix sur le tourniquet de l’Entre-Sambre-et-Meuse. Ce n’est pas peu dire que l’année a défilé à vitesse grand V pour Didier et Amaury. Beaucoup de chemin a été parcouru par le duo belgo-français depuis l’annonce de sa participation au championnat…
Auteur/autrice : Frédéric Kevers
Rendez-vous nous était donné à 8h30 dans le paddock du circuit Jules Tacheny à Mettet. Point de ralliement déjà connu pour une rencontre avec une Coccinelle pas comme les autres. Une Cox que nous avions déjà côtoyée quelques semaines plus tôt dans le cadre d’une opération Children & Dreams, initiée par Martin Businaro et orchestrée par Jean-Michel Baert et son team Com To You. Alors, nos jeunes invités avaient eu la chance d’embarquer en passager dans l’habitacle d’une Fun Cup bi-place pour deux longs runs riches en sensations fortes. Cette fois, nous n’allions pas y couper, notre tour était venu.…
En recevant au terme des 10 minutes de qualifications le drapeau à damier avant ses principaux concurrents et sur une piste séchante, Olivier Pla n’avait pu bénéficier d’un tour supplémentaire qui lui aurait probablement offert une place sur la première ligne avec la Ligier JS P2-Nissan-Dunlop #40 de Krohn Racing. Partie de la 4ème position, la Ligier JS P2 à la célèbre livrée verte s’est ensuite affichée dans le trio de tête, mais le changement du bloc de carrosserie arrière pour un feu de pluie défaillant puis un contact en fin de course avec un autre concurrent ont contraint l’équipe…
Cette ultime escapade batave du TCR Benelux débutait plutôt bien pour le tandem belgo-français. C’était depuis la huitième place que la Volkswagen Golf GTI n°3 du Delahaye Racing s’élançait pour la ’’Qualifying Long Race’’ disputée samedi après-midi. Amaury Richard prenait le départ et réalisait une course sage, avant que Didier Van Dalen ne prenne le volant pour terminer la course. Le pilote de 25 ans allait rapidement se retrouver dans le Top 5. Déchaîné, il ne mit pas longtemps avant de frapper aux portes du podium. C’est finalement au quatrième rang, littéralement dans le pare-choc du troisième, que ’’Did’’ achevait…
Le départ représentait un premier temps fort de ce Grand Prix et, parmi les favoris, Daniel Ricciardo s’élançait en super-tendres, contrairement à ses adversaires chaussés de gommes tendres. Lorsque le feu passait au vert, Hamilton s’élançait parfaitement alors que Ricciardo et Raïkkönen bondissaient et profitaient du premier virage pour s’emparer respectivement de la deuxième et de la quatrième places tandis que Vettel et Verstappen terminaient le premier tour au coude à coude, chaussés de gommes différentes. Plus loin, Bottas subissait une crevaison et repassait par son stand, à l’instar de Hulkenberg qui devait renoncer. Belle performance des McLaren boys qui…
Pour que les titres soient une réalité, il fallait signer de solides résultats, ce week-end à Estoril. Samedi, pour l’endurance, Palttala tenta d’emblée d’améliorer sa position de départ (2e) dès les premiers instants. Mais à l’issue d’une mêlée survenue dans les premiers virages, le Finlandais a fini par être victime d’un tête-à-queue : assez pour se retrouver en queue de peloton ! Tout n’était cependant pas perdu. Une voiture de sécurité se mêla au peloton, et Palttala remonta jusqu’en 5e position avant qu’un appel parfait, légèrement en avance sur le programme prévu, lui fasse encore gagner du temps lors de sa rentrée…
Q1 : Button et Grosjean passent à la trappe Disputées sous un soleil de plomb, les qualifications du Grand Prix des USA à Austin, sur le Circuit of the Americas, ont vu la Q1 sonner le glas pour les 6 monoplaces les plus lentes du peloton. Histoire de marquer son territoire, Hamilton signait un premier chrono en 1’36″296, en gommes super-tendres comme ses principaux concurrents. Rosberg et les deux Red Bull se tenant à moins d’une demi seconde, les Ferrari voyant les Force India les titiller. Passent à la trappe les deux Manor qui encadrent la Sauber de Nasr, accompagnées…
En signant son meilleur temps en 1’36″766, Max Verstappen a amélioré le chrono de Rosberg en EL2 de 0″592 pour devancer son équipier chez Red Bull de 266 millièmes. Joli tir groupé des pilotes au Taureau rouge qui précèdent… la rossa de Kimi Raïkkönen, les deux Mercedes – Hamilton puis Rosberg – et la seconde Ferrari de Vettel. Le top 10 est complété par la Force India de Hulkenberg, la Williams de Bottas, les McLaren de Button et Alonso et Sergio Perez sur la deuxième monoplace indienne. Beau regain de forme pour la Renault de Palmer qui pointe en onzième place…
Essais libres 1 – Hamilton tire le premier Sur les terres de son sacre de 2016, Lewis Hamilton fut le premier à se mettre en évidence durant cette séance inaugurale en signant un tour du COTA – Circuit of the Americas – en 1’37″428. Un chrono qui le plaçait 315 millièmes devant son équipier et rival. Derrière les Flèches d’argent, ce sont la Red Bull de Verstappen et la Ferrari de Raïkkönen qui menaient la poursuite, mais à très bonne distance puisque le prodige hollandais pointait à 1″951. Pour sa première apparition devant ses compatriotes, Haas F1 voyait Grosjean et…
Didier et Amaury abordent cette pénultième joute de leur campagne 2016 le moral regonflé à bloc. Le jeune duo du Delahaye Racing a en effet réalisé son meilleur résultat d’ensemble lors du meeting précédent disputé à Colmar-Berg (Luxembourg) grâce aux deux troisièmes places décrochées par Amaury lors des Sprints 1&2. Même si le Belge et le Français ont joué de malchance à plus d’une reprise, il est intéressant de remarquer que la Volkswagen Golf GTI #3 s’est retrouvée au moins une fois sur le podium lors des quatre derniers manches de la saison ! Cela prouve que le tandem fait…