LMP1 : Lutte épique entre Audi et Porsche Au départ, Bernhard plongeait au premier freinage pour placer la Porsche #1 en deuxième position entre les deux Audi #18, tandis que la #2 suivait, emmenant les Toyota dans son sillage. Chez les privés, la CLM avait pris le dessus sur les deux Rebellion. Comme souvent cette saison, les Audi et Porsche se tenaient de près tandis que les Toyota semblaient légèrement moins rapides sans pour autant être larguées. Loin de là, même si l’homme le plus rapide était Fässler avec l’Audi #7 de tête, les LMP1 d’usine rattrapant les premiers “retardataires”…
Auteur/autrice : Frédéric Kevers
L’IMSA WeatherTech SportsCar Championship Northeast Grand Prix s’est transformé en “demolition derby” pour BMW Team RLL avec les deux BMW M6 GTLM terminant sur une dépanneuse. Comble de malchance, les deux voitures ont été envoyées dans le mur de pneus au même endroit, par le même concurrent (la Porsche #912, ndlr), avec pour conséquence l’abandon de l’une comme de l’autre. Au moment du deuxième incident, Dirk Werner était en deuxième position avec la M6 #25 et subissait un gros impact qui détruisait l’avant de la BMW. Heureusement, Werner s’en sortait sans heurts. La course était finalement remportée par la Corvette…
Durant la première heure de ce Northeast Grand Prix, Christina Nielsen était au volant de la Ferrari #63 quand elle a été heurtée au niveau de la portière droite par un Prototype Challenge, au moment d’entrer dans la chicane, perdant le contrôle et partant en toupie dans l’herbe. Rapidement, elle ramena la voiture au stand où les mécaniciens se fendirent d’une réparation éclair pour évaluer les dommages et remplacer la portière manquante. En raison du tour très court à Lime Rock, cet incident a relégué la Ferrari Scuderia Corsa à deux tours des leaders du GTD. Un retard ramené à…
Prototype Challenge : Nouvelle victoire pour Starworks Robert Alon réalisait une superbe course, menant au général avec la #52 PR1/Mathiasen devant la #20 BAR1 et la #8 Starworks. La quatrième neutralisation ouvrait une fenêtre stratégique pour une tentative de dernier ravitaillement. Une opportunité saisie par Starworks pour placer Renger van der Zande en tête avec la #8 devant Tom Kimber-Smith et la #52. En troisième position, la #20 devançait la #38 Performance Tech. Plus tranchant dans ses dépassements de retardataires, van der Zande parvenait à garder Kimber-Smith à distance. Le seul réel intérêt de la course relevant de la lutte…
Prototypes Challenge : Starworks domine Sous le feu des projecteurs et un soleil étincelant, les PC se sont élancées avec pour objectif la victoire au général d’une course s’annonçant délicate en raison d’une différence de rythme ténue avec les GTLM et GTD qui partagent la piste avec elles. En dépit de la pole signée par Colin Braun, la #54 de CORE Autosport s’élançait derrière tout le monde, Braun ne prenant pas le départ. Un contact au feu vert provoquait une neutralisation Full Course Yellow (FCY) avant même que la ligne de départ soit passée. Au véritable départ, la #85 JDC-Miller…
Après avoir fait appel à Renaud Kuppens lors du Test Day, histoire d’avoir un feedback différent sur sa nouvelle monture et les réglages idéaux pour le toboggan ardennais, le Boutsen Ginion Racing a enfin trouvé la perle rare pour former le quatuor qui sera chargé d’emmener le coupé bavarois tout au long de la semaine des 24 Heures de Spa-Francorchamps. En renfort de Karim Ojjeh, Olivier Grotz et Julien Darras, on découvrira donc Arno Santamato. Le Français avait déjà été vu au volant d’une GT3, roulant – entre autres – au sein de la structure Sport Garage, en GT Tour…
Résultats des qualifications LMP1 : Audi en première ligne S’élançant après les LMGTE, les prototypes partaient sur une piste à la trajectoire sèche ou presque. Les Audi et Porsche partaient en slicks contrairement aux Toyota qui chaussaient les intermédiaires. Un choix de gommes important étant donné que quelques gouttes de pluie étaient signalées sur certaines zones du circuit. Ici aussi, la stratégie était la clé, selon qu’on faisait signer un chrono aux deux pilotes rapidement ou pas, Mark Webber ne signant qu’un tour lancé avant de céder le volant de la #1 à Bernhard par exemple. Audi menait cependant longtemps…
Chargé de la qualification, Dirk Werner a hissé la M6 GTLM #25 en première ligne derrière la Ford en pole, l’Allemand signant un tour en 50″834, soit à peine 86 millièmes derrière Richard Westbrook avec la Ford GT #67. Dirk Werner, BMW M6 GTLM #25 (P2): “Ce ne fut pas une si mauvaise journée ici à Lime Rock. Nos qualifications ne furent pas de tout repos étant donné que nous avons du effectuer un drive trough après trois ou quatre tours et ça a un peu cassé mon rythme. Du coup j’ai du repartir de zéro pour retrouver le bon…
En tournant en 1’20″261, Nico Rosberg s’adjuge à nouveau le meilleur chrono de la séance. Si on s’attendait à voir Lewis Hamilton lui contester le sommet des feuilles de temps, il n’en est rien. Certes le Britannique a pu participer sans problème à la session après avoir quitté prématurément les EL2 sur sortie de route, mais il n’a pu empêcher les deux Red Bull de le devancer, Max Verstappen échouant à 2 millièmes de Rosberg tandis que Daniel Ricciardo tournait en 1’20″726 pour 1’20″769 à la deuxième Flèche d’argent. Derrière, on retrouve les deux Ferrari, Vettel étant relégué à 0″924…
Résultats des EL1,2 et 3 LMP1 : Porsche reste en tête Bien remise de sa sortie de route de la veille, la 919 Hybrid #2 a pris part aux EL3, signant le cinquième chrono de la séance, à 1″237 de la voiture soeur, une fois encore la plus rapide en 1’41″002, à peine 5 millièmes moins vite qu’en EL2. Derrière la #1, on retrouve la TS050 Hybrid #5 de Nakajima qui pointe à 0″291, juste devant l’Audi #8 de Duval qui concède 0″540 à la marque de référence. Quatrième, la seconde R18 avec Fässler – pour rappel, Benoit Tréluyer sera…