Fraîchement renouvelée, la Jeep Grand Cherokee nous a été prêtée dans sa version CRD de 250 chevaux et dans une déclinaison un peu plus exotique, embarquant le célèbre… V8 HEMI, tout droit sorti des ateliers SRT. Après une nuit réparatrice au cœur d’un pan de l’histoire industrielle de l’Italie – l’usine originelle de FIAT reconvertie en hôtel, entre autres – nous voilà prenant possession de nos montures pour un trip qui s’étalera sur deux journées, de Turin à Bruxelles avec une étape à Dijon. Comme on peut l’imaginer, point de départ sans accord sur le fait que chacun passerait une…
Auteur/autrice : Frédéric Kevers
Prototype Le départ souriait à la Cadillac partie en pole tandis que la Mazda #55 prenait la deuxième place dès le premier freinage. Derrière, la Nissan #22 était envoyée en toupie par la Ferrari Risi, alors leader du GTLM. La DPi d’ESM rejoignait la pit lane pour une intervention sur l’arrière de la voiture. On retrouvait donc la Cadillac #10 devant la Mazda #55 et les deux DPi-V.R Action Express Racing, la #5 devant la #31. Cinquième, la Mazda #70 confirmait que les DPi de SpeedSource pouvaient titiller les Cadillac. Au restart, la #70 prenait le dessus sur la #31…
Bill Auberlen, au volant de la BMW M6 GTLM #25, s’est qualifié en cinquième position avec un chrono de 1’17.072. Dans la #24, John Edwards partira deux places plus loin, auteur d’un tour en 1’17.290. Leurs équipiers respectifs, Alexander Sims et Martin Tomczyk, prendront leur premier départ à Long Beach. Cela dit, le rythme est là puisque la pole a été signée en 1’16.909. Le tracé urbain de Long Beach a été le théâtre de bien des succès pour BMW Team RLL depuis 2009. En outre l’équipe a terminé avec au moins une voiture sur le podium à chaque édition,…
Quatorzième chrono de la Q1 en 1’34.942, Magnussen accédait à la Q2 sans trop de problème contrairement à son équipier Grosjean qui échouait au dix-septième rang sans avoir pu faire mieux que 1’35.223. Alors qu’il était en passe d’améliorer sa performance après une premier tour lancé non exempt d’erreurs, le Franco-Suisse était victime du drapeau jaune déployé dans les dernières secondes de la Q1 quand Giovinazzi crachait sa Sauber dans le mur juste avant la ligne de chronométrage. De nouveau bien en jambes en Q2, Kevin Magnussen ne parvenait pas à faire mieux que le douzième temps, à seulement 74…
Q1 : Verstappen et Grosjean éliminés Disputée sur piste sèche, la Q1 révélait le véritable potentiel de chacun et sans surprise, les Sauber et McLaren ne pouvaient lutter en raison de l’interminable ligne droite de fin de tour, en maque cruel de puissance. Romain Grosjean partait en tête à queue dans le dernier virage, peut-être victime d’une crevaison à l’arrière droit. Devant, très à l’aise en gommes tendres – super tendres pour tous les autres – les Ferrari passaient en Q2 sans problème, Vettel premier et Raïkkönen troisième. Moins de réussite pour Verstappen qui devait composer avec un petit souci…
En plaçant ses deux monoplaces aux deux premières places, séparées d’à peine 53 millièmes, la Scuderia prouve avoir une voiture saine et performante, capable d’être immédiatement compétitives. Vettel et Raïkkönen devancent la paire à l’étoile, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas s’offrant au moins la palme des plus assidus avec 26 et 25 tours bouclés. Pour autant, les Flèches d’argent ne sont pas larguées, mais concèdent un écart net de respectivement 371 et 543 millièmes pour Hamilton et Bottas. Il faudra trouver un peu de vitesse supplémentaire pour titiller leur adversaire italien. Derrière ce quatuor fort, on attendait les Red Bull,…
Long Beach – Essais libres 2 Long Beach – Qualifications Prototype La seconde séance d’essais libres voyait à nouveau la Cadillac #10 du Wayne Taylor Racing mener la barque devant cette fois la Mazda #55, la Cadillac #5, la Nissan #2 et l’Oreca #85. Seules les trois premiers se tenaient en moins d’une seconde. Scénario un peu différent en qualifications où les DPi-V.R s’octroyaient une fois encore la première ligne. La pole échoit aux frères Taylor, Ricky ayant tourné en 1’13.549. C’est deux bons dixièmes de mieux que la #5 Action Express Racing qualifiée par Christian Fittipaldi et 579 millièmes…
Les deux pilotes avaient montré de belles dispositions sur ce tracé urbain légendaire de la côte ouest des USA, avançant bien conformément au plan de travail établi pour cette première séance d’essais libres. Malheureusement, Renger van der Zande a subi un problème de freins en arrivant dans la zone de freinage du premier virage. Le Néerlandais est parvenu à ralentir un peu la voiture, mais pas suffisamment pour éviter l’impact avec les barrières de l’échappatoire. Le contact à haute vitesse a vu la coque absorber une grande partie du choc, permettant à van der Zande de s’extirper de l’habitacle seul.…
Long Beach – Essais libres 1 Prototype Comme annoncé, les Nissan et Mazda DPi et leurs moteurs turbo se sont immiscées parmi les Cadillac DPi-V.R pour cette première séance libre. Cela dit c’est toujours une DPi “américaine” qui s’adjuge le chrono de référence avec la #10 Wayne Taylor Racing, la #5 Action Express Racing figurant au troisième rang tandis que la #31 soeur pointe en cinquième position. respectivement deuxième et quatrième, la Nissan DPi #2 Tequila Patròn ESM et la Mazda DPi #55 ne concèdent que 0.493s et 0.636s. Le Top 5 se tenant d’ailleurs en moins de 8 dixièmes.…
Après une matinée marquée par deux top 3 identiques, Meeke-Ogier-Neuville, l’après-midi n’a pas réservé de grand bouleversement dans la hiérarchie de cette quatrième manche du championnat du Monde des rallyes. Avec un deuxième temps puis un nouveau scratch, Kris Meeke n’a concédé que 8 petits dixièmes à son principal rival au terme de cette première journée. La C3 WRC #7 pointe donc en tête avec 10.3s devant la Ford Fiesta WRC d’Ogier et 25.8s sur la Hyundai i20 Coupé WRC de Neuville. De manière générale, le Belge paie au prix fort sa mauvaise entame de rallye et les 11 secondes…