Mercedes et Lewis Hamilton ont largement dominé les deux premières séances d’essais libres programmées vendredi, reléguant les Ferrari a des rôles d’observateurs puisque le récent vainqueur du Grand Prix de Russie, Valteri Bottas, avait chaque fois intercalé sa Mercedes entre Hamilton et les bolides rouges. Les nouveaux packages amenés par l’écurie allemande étaient-ils la solution pour un retour aux affaires des gris ? C’était sans compter avec la hargne de l’équipe italienne. Ce matin les pilotes de la Scuderia ont démontré qu’il va falloir compter avec eux ce week-end. Kimi Raïkkonen signe le meilleur temps en 1:20.214. Iceman est deux…
Auteur/autrice : Xavier Maes
Depuis quelques années, Thierry Neuville est reconnu par ses pairs et par l’ensemble des médias et du public comme un pilote d’avenir avec un gros potentiel mais qui avait tendance à gâcher de belles occasions. Comme en 2013 en Alsace lorsqu’il faisait jeu égal au volant de la Fiesta avec Loeb et Ogier jusqu’au moment où il a perdu tout espoir de victoire en attaquant trop fort à la sortie d’un virage et creva un pneu sur une bordure. Dans les exemples plus récents, il y a bien évidemment le Monte Carlo et la Suède 2017 qui ont fait craindre…
C’est un Thierry Neuville flamboyant qui est parvenu à arracher la victoire à Elfyn Evans dans la dernière spéciale du rallye d’Argentine. Le Belge empoche les 5 points de la Power Stage et le rallye pour seulement 7 dixièmes de secondes alors qu’il accusait une minute de retard hier matin. Très certainement la plus belle victoire de sa carrière, où il a su montrer toute l’étendue de son talent !
Entre des crevaisons, des têtes à queue et des problèmes de puissance moteur, Elfyn Evans n’a pas été verni aujourd’hui. Alors qu’il comptait plus d’une minute d’avance sur Thierry Neuville alors troisième du général, le pilote britannique termine la journée toujours en tête mais avec une maigre avance de 11.5 sec sur Neuville, Østberg étant désormais relégué à presque un quart d’heure suite à une perte de son diffuseur et des soucis hydrauliques sur sa Fiesta. La course est totalement relancée alors qu’il ne reste que trois spéciales à courir dimanche. Evans s’est également emmêlé les pinceaux dans ses notes…
Le pilote du DMack Team, engageant des Ford Fiesta RS WRC 2017 préparées par M-Sport, est tout simplement étincelant depuis ce matin. On avait d’abord cru à un coup d’éclat ponctuel lorsque le pilote britannique a réalisé le meilleur temps du premier secteur chronométré ce matin, mais après 6 temps scratches en 7 spéciales, on peut appeler ça une domination sans partage ! Seul Hayden Paddon est parvenu à lui arracher un scratch pour 4 secondes dans la dernière grande spéciale de la journée (il reste encore une dernière super spéciale de 6,04Km à courir ce soir). Elfyn Evans est…
Il a beau avoir un moral d’acier, une motivation sans faille et un professionalisme hors-pair, il n’empêche que Stoffel Vandoorne doit commencer à trouver le temps long. Dix-neuf tours, c’est la distance qu’à tenu son propulseur Honda ce matin lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Russie. Il est crédité du 17e temps, devant les deux Sauber (la Renault de Sirotkin n’ayant pas fait de tour chronométré). Pour ajouter à cette scoumoune, McLaren doit remplacer la totalité du groupe propulseur du pilote belge. Manque de chance pour lui, il n’a déjà plus de MGU-H ni de…
À ce petit jeu, c’est la Toyota de Jari-Matti Latvala qui s’est installée en haut de la feuille des temps après son quatrième et dernier passage. Le Finlandais devance les trois Hyundai de Paddon, Sordo et Neuville respectivement de 0,1 sec, 0,2 sec et 0,6 sec. Les bolides coréens n’ont quant à eux fait que trois passages. Le top 10 est complété par Sébastien Ogier (+1.0 sec), Mads Østberg (+1.4 sec), Kris Meeke (+1.5 sec), Craig Breen (+2.4 sec), Ott Tanak (+3.3 sec) et Juho Hänninen (+4.4 sec). Le rallye d’Argentine est réputé pour être un rallye extrêmement cassant et dur…
Andreas Mikkelsen fait partie de la nouvelle génération de pilotes extrêmement rapides, talentueux et précis au même titre que Thierry Neuville. Les deux compères se connaissent d’ailleurs très bien, vivent tous les deux sur le rocher Monégasque, s’entrainent ensemble et bataillent l’un contre l’autre depuis de très nombreuses années. Leurs routes ont commencé à se croiser en 2011 sur les routes de l’IRC, l’ancêtre de l’ERC. Neuville roulait sur la célèbre Peugeot 207 S2000 préparée alors par Kronos et Mikkelsen était déjà dans le giron du groupe VW au volant de la redoutable Skoda Fabia S2000. C’est le Norvégien qui…
Une fébrile impatience était palpable dans le paddock à l’heure où le feu en bout de pitlane est passé au vert. Contrairement à ce que l’on pouvait penser, les monoplaces ne se sont pas ruées sur la piste pour accumuler les tours et donc les données enregistrées. Les équipes ont semblé privilégier la qualité des datas plutôt que leur quantité. Les ingénieurs avaient également à coeur de s’assurer que tous les systèmes de leurs monoplaces sont optimum et surtout il y a toujours le spectre de l’économie des unités de puissance – limitées à 4 par voiture sur l’ensemble de…
Les organisateurs du rallye du Mexique avaient dans un premier temps validé le classement final de la dernière édition du premier rallye terre de la saison. La deuxième place de Sébastien Ogier était néanmoins en suspens suite aux investigations entamées par la FIA sur la boite de vitesse de la Ford Fiesta frappée du #1. La FIA a alors pris le temps nécessaire pour analyser la boite de vitesse à Genève. Celle-ci était jugée trop légère par les commissaires présents au Mexique. Il y avait visiblement une différence entre la version homologuée auprès de la FIA et la version qui…