La marque de Formule 1, et de voitures de route depuis seulement 7 ans, est présente dans le domaine des GT de compétition depuis quelques années, avec la MP4-12C GT3 d’abord et la 650S GT3 ensuite. Souvent performantes, celles-ci pêchaient plus du coté de la fiabilité au-delà de 12 heures, de la facilité d’exploitation pour les équipes et de la facilité de prise en main pour les pilotes amateurs. Après avoir dévoilé la nouvelle Super Series, le “milieu de gamme” de chez McLaren, le constructeur anglais va tenter de faire mieux avec la McLaren 720S GT3. Dotée de série d’une…
Auteur/autrice : Audran Lernoux
Q1 Dès les premiers tours chronos, les Mercedes ont directement pris la tête des opérations. Lorsque tout le monde a eu signé au moins un temps, les pilotes dans la zone rouge étaient Stroll, Ericsson Wehrlein, Gasly et Hartley. A la fin de la séance, Valtteri Bottas détenait la référence en 1:37.356, devant Hamilton à 35 millièmes et Räikkonën à moins d’un dixième. Vettel était à 4 dixièmes, suivi des deux RedBull 6 dixièmes après. Vandoorne a pris la 9ème place alors qu’Alonso est 12ème. Les éliminés en Q1 sont Grosjean 16ème, Gasly 17ème, Wehrlein 18ème, Ericsson 19ème et Hartley…
C’est à nouveau Lewis Hamilton qui a réalisé la meilleure performance. Le Champion du Monde 2017 a tourné en 1:37.627, deux dixièmes devant son équipier Valtteri Bottas. Les Ferrari sont à 0,530 et 0,547 secondes, Räikkönen devant Vettel, alors que Ricciardo et Verstappen suivent à 7 et 9 dixièmes. Le milieu de grille est très serré: Alonso, Vandoorne, Sainz, Pérez, Massa Hülkenberg et Ocon sont rassemblés en 3 dixièmes. Mais tout cela à au moins une seconde et demi des avant-postes. Un parasol est venu perturber la séance en se trouvant sur la piste, la Virtual Safety Car ayant du…
Construite sur un châssis en aluminium collé, elle est propulsée par le moteur AMG-Mercedes biturbo de 4 litres, issu du partenariat anglo-allemand, et sera chaussée par des gommes Michelin après deux ans de partenariat avec Dunlop. De nouveaux partenaires techniques ont apporté leur pierre à l’édifice comme Alcon pour les freins ou Öhlins pour les suspensions. Le line-up de pilote aligné par la marque de Gaydon restera similaire, avec le très expérimenté Darren Turner aux cotés de Jonny Adam, et le duo danois Nicki Thiim et Marco Sorensen. Alex Lynn, issu du GP2 et maintenant en Formula E, sera également…
Les dirigeants du FIA WEC peuvent pousser un soupir de soulagement, il restera un grand constructeur engagé l’an prochain. Le championnat avait déjà encaissé un coup dur lorsqu’Audi l’an dernier, puis Porsche cette année, avaient annoncé leur départ. Le changement d’avis de Peugeot avait encore ajouté de la difficulté à une catégorie LMP1 en chute libre. Ayant déjà effectué une action salutaire en 2012, remplaçant Peugeot comme adversaire d’Audi lors de la défection surprise des Français, Toyota aide à nouveau la catégorie reine de l’Endurance à mieux se porter. Cela inclus donc que les LMP1 nippones participeront au deux prochaines éditions…
LMP1 Bien que menacées par les Toyota, les deux Porsche ont réussi à prendre l’avantage après le départ, la #1 gardant le bénéfice de sa pole position. Buemi a ensuite dépassé la #8 pour placer la #7 à la 3ème place. Coup de théâtre dès le 3ème tour: une quille placée dans une corde a été shootée dans le virage 13, provoquant un Safety Car. Malheureusement pour Timo Bernhard, il n’a pu l’éviter, celle-ci se logeant sous la 919 Hybrid #2. En proie à une perte d’appui, le Champion du Monde 2017 n’a pu résister aux deux prototypes japonais et…
BR Engineering, qui n’était plus autorisé à concevoir de LMP2 suite à la limitation à quatre constructeurs triés sur le volet, a profité du virage pris par le LMP1 suite au retrait d’Audi et Porsche pour faire son retour en FIA WEC. Le proto russe a passé sans problème les tests de sécurité FIA, et a passé de nombreuses sessions en soufflerie. Deux kits aérodynamiques seront proposés, un à forts appuis et un typé “Le Mans”. Après un shakedown a Varano, la BR1 a déjà parcouru plus de 1000km d’essais à Aragón, pilotée par 5 pilotes russes: Vitaly Petrov et…
LMP1 Premiers à lancer les hostilités, Tandy et Hartley se sont élancés en piste alors que les Toyota attendaient au stand. Après avoir bouclé des temps en 1 minute 40, les prototypes allemands se sont fait dépassés par Conway qui a signé un impressionnant 1:39.517. Jani a cependant répondu en plaçant la #1 en pole provisoire avec un temps d’1:39.084. Les seconds pilotes des TS050 n’ont pu prendre l’avantage sur la Porsche, d’autant plus que Tandy a amélioré son propre chrono. La 919 Hybrid s’élancera donc de sa dernière course de la première position, devant la Toyota #7, la Porsche…
Cette dernière manche de la saison marque plusieurs adieux: Porsche arrêtera son programme LMP1 et remisera au musée ses 919 Hybrid, alors qu’Aston Martin dira adieu à la V8 Vantage GTE, en service depuis de nombreuses années. L’occasion pour les deux voitures d’arborer une livrée d’hommage. LMP1 Les deux Toyota se sont rapidement placées en tête de la feuille des temps, avec un meilleur temps réalisé par Mike Conway sur la TS050 #7 en 1:42.313. La #8 est juste derrière et ne rend que 0,199 seconde à la voiture soeur. Les Porsche ne sont pas loin, puisque les 919 #1…
Denis Dupont avait déjà participé à la manche chinoise de Zheijang, sur une Seat Leon TCR de l’équipe belge Comtoyou Racing. Après des essais prometteurs le plaçant en 6ème position, il avait signé une 11ème place en qualifications après être passé en Q2. Malheureusement, il était accroché en course 1 par le pourtant très expérimenté Alain Menu, 200 mètres après le départ de la course… Avec un châssis endommagé, il devait également renoncer à la seconde course du week-end. Une déception après le rythme affiché face aux ténors de la catégorie. Heureusement pour l’originaire de Braine-le-Château, une seconde chance lui…