Il ne s’en cache pas, Fernando Alonso a pour ambition de devenir le second pilote dans l’histoire du sport automobile à remporter la “Triple Couronne” – Grand Prix de Monaco, 500 Miles d’Indianapolis et 24 Heures du Mans – après Graham Hill. S’il a déjà tenté sa chance cette année sur le plus célèbre des circuits ovales, s’y défendant plus qu’honorablement en menant même la course quelques tours avant de devoir abandonner, il ne pourra pas à nouveau snober le Grand Prix de Monaco en 2018 étant entendu qu’il devrait alors disposer d’une monoplace autrement plus compétitive que cette année…
Auteur/autrice : Frédéric Kevers
Bien que n’ayant pas démérité à Austin, Daniil Kvyat n’a pas non plus été étincelant alors que Brendon Hartley, débutant dans la discipline, a su progresser tout au long du weekend et convaincre Franz Tost de le conserver dans le baquet de la seconde Toro Rosso pour un deuxième weekend de course dans la discipline reine. Si le retour de Gasly ne faisait aucun doute, la confirmation de Hartley à ses côtés appuiera les rumeurs voulant que le pilote Porsche en LMP1 – champion du monde d’Endurance en titre, vainqueur des dernières 24 Heures du Mans et en passe de…
Nous sommes dans le dernier tour du Grand Prix des USA, à trois virages de la fin, en sortie du complexe, quand Max Verstappen – en gommes beaucoup plus fraiches – attaque la Ferrari de Kimi Raïkkönen – aux abois avec ses pneus – à l’intérieur du virage, coupant ostensiblement la trajectoire pour passer le Finlandais et s’emparer de sa troisième place. Mais, alors qu’il discutait de sa course avec Vettel dans la rest room avant de monter sur le podium, la décision tombe, Verstappen écope de 5 secondes de pénalité pour avoir roulé en dehors de la piste et…
” J’ai commis quelques erreurs en Q3, c’est aussi simple que ça, ” s’est lamenté Verstappen. La déception est grande alors qu’il avait clairement le potentiel pour viser le Top 3 au vu de ses chronos en essais libres et en Q1. Las, il ne parvenait pas à retrouver le même allant en Q2 et la Q3 n’allait pas améliorer les choses. Mais deux gros écarts de trajectoire lors des ses deux tentatives dans l’ultime partie des qualifications le privaient d’une bonne performance qui lui aurait assuré une moins mauvaise position de départ : “J’aurais dû e^tre au niveau de…
Q1 : Magnussen dernier et Stroll recalé Comme souvent, les Mercedes et les Ferrari étaient les seules à rouler en super tendres là où le reste du peloton évoluait en ultra tendres. Les quatre hommes se plaçaient dans le Top 6, Hamilton restant le plus rapide en début de session, Bottas et Vettel suivant aux troisième et quatrième rangs tandis que Raïkkönen était alors sixième. Si les deux Sauber figuraient, sans surprise, parmi les cinq premiers éliminés, Hartley s’était clairement concentré sur la préparation de la course, sachant qu’il écoperait de 25 places de pénalité. Déception pour Magnussen qui ne…
Autant dire que les espoirs de remporter le Grand Prix des USA dimanche se sont envolés pour Max Verstappen. La raison de ce nouvel écueil : le changement d’éléments de son power unit – sixièmes moteur thermique et MGU-H – qui le verront reculer de 15 places sur la grille de départ. Une nouvelle tuile pour le fougueux batave qui rejoint Hulkenberg, Hartley et Vandoorne sur la liste des pilotes pénalisés. Le Néo-Zélandais, qui débute en F1, écopera de 25 places de pénalité pour un sixième moteur, un sixième MGU-H, un cinquième boitier électronique et un cinquième système de stockage…
En tournant en 1:34.478, Lewis Hamilton a encore amélioré le record de la piste, devant son principal rival pour le titre, Sebastian Vettel, qui a concédé 0,092 s au Britannique avec sa Ferrari dont le châssis a été changé après que l’Allemand ait rencontré des problèmes durant la seconde séance du vendredi. Derrière les deux principaux candidats à la couronne mondiale – Bottas reste en lice mathématiquement – on retrouve les Finlandais, celui de Mercedes devançant Iceman à respectivement 214 et 277 millièmes du temps de référence. Des écarts serrés qui tendent à montrer que la chasse à la pole…
Le nouveau pilote Toro Rosso défendait donc à Suzuka ses chances de décrocher le titre en arrivant avec un demi point de retard sur le Japonais Hiroaki Ishiura. Las, aucune des deux courses prévues ce weekend n’aura lieu en raison d’un risque de typhon. Prudents, les responsables du circuit ont décidé d’annuler purement et simplement l’épreuve, qui ne sera donc pas reportée ultérieurement. Une décision qui peut frustrer André Lotterer et Jann Mardenborough, auteurs de la pole respectivement pour la première et la seconde course prévues ce weekend. Mais surtout, une suppression de la finale du championnat qui voit l’aventure…
En tournant en 1:36.335 Lewis Hamilton a signé le meilleur chrono d’une séance débutée sur piste humide, tout le monde s’élançant en gommes intermédiaires avant de chausser les slicks après quelques minutes. Le Britannique – qui pourrait être sacré dès ce weekend – devance son principal rival Sebastian Vettel de 593 millièmes, Bottas en concédant 51 de plus. Au delà du Top 3, tout le monde évolue à plus d’une seconde du chrono de référence, Verstappen pointant au quatrième rang à 1,004 s de la Mercedes #44, le Néerlandais étant suivi de Stoffel Vandoorne, toujours à l’aise dans ce genre…
Contraint à nouveau de changer son moteur, Vandoorne a d’ores et déjà écopé de 5 places de pénalité sur la grille de départ du prochain Grand prix des USA. Une fatalité qui n’empêche pas le pilote belge de rester optimiste, comme il l’a confié à nos collègues de la RTBF : ” Le circuit d’Austin devrait être meilleur pour nous en termes de performances. Il y a des virages rapides dans le premier secteur où généralement on est très performant. Il y a aussi un risque de pluie pendant le week-end. Le plus important est de se concentrer sur notre…